この時期になると思い出さずにはいられない、約５年前の５月。経緯は忘れてしまったが、全国でも数少ない出雲大社で『特別参拝が出来る会』のメンバーに出会った。
そのメンバーは毎年、数十人で出雲の本社にお詣りするようで、その年は、６月に参拝に行くとの事、しかも、一般の人には許されていない夜更けに、御垣内参拝が出来るとの事だった。そんな時間に、そんな場所へ、もちろん限られた人しかできないお詣りだった。
不思議好きとしては･･･機会があるなら、行けるのにこした事はない･･･しかし、特別参拝が来月に迫ったこの直近のタイミングで、しかも、特別参拝ができる会のメンバーでもない私が、行けるわけがない。万が一にも、奇跡的にメンバーに同行できたとしても、その特別参拝には白装束に白ハチマキ、白靴下、白くつに、下着のパンツまで白色という･･･厳格なドレスコードがあった。
よしんば、靴下や下着はともかく、白装束･･･持っているわけがない。しかもオーダーメイドのため、今から制作しても間に合わない。これは、今年はあきらめて次のチャンスに･･･などと考えていました。
そんな事から数週間後、特別参拝のメンバーから連絡があり、
「キャンセルが出てね。行く予定だった人のサイズで作った白装束が１枚あるんだけど、合わせてみる？所長さん（当時は苗字で呼ばれていた）背が高いから、無理かもしれないけど･･･」
と連絡があり、最初は何の話かピンとこなかったが、途中で思い出し！あ！あの時の特別参拝の件だ！っとない、白装束も、まぁダメもとで試着してみると･･･測ったかのように私のサイズにピッタリ！これが、シンデレラフィットってやつですか？あまりのフィットぶりと、特別参拝に行ける事になった事などから、特別参拝のメンバーも
「平戸さん（出雲大社に）呼ばれてるんやわ･･･」
と驚いていた。それから話が一気に進み、あれよあれよという間に、気が付いたら現地で、夕飯とお風呂を頂いていた。そう、今夜、暗くなってから、いよいよお詣りだ。しかも、普段は入れない御垣内でのお詣りをした。私も含めメンバー全員が、暗闇の中で白装束、手には提灯、頭に白ハチマキ、靴下も靴も真っ白（もちろん下着も）。
お参りする１か月前には、メンバーでもなかった完全に部外者の私が、その１か月後には白装束で出雲大社の御垣内でお詣りに参加している。まさに私の不思議研究家として始まったばかりの頃の、原体験とも言えるこの出来事は、まるで神様が私のために白装束を誂えて下さり、招待して下さったのではないか？という不思議な体験は、今も鮮烈に思い出される。
そして、この特別参拝した日は、私の『父の命日』だったのは、何かの強い力を感じざるを得なかった。もちろん次の年も参加したが、現在はコロナ禍の影響で、しばらく開催されていない。が、また近いうち、私は出雲大社に呼ばれるような･･･そんな予感めいた確信があったので、今年は久しぶりに白装束をクリーニングに出した。
↓そして別に着なくても良いのに、試着してみた（注：幽霊ではありません）。
↓丁寧に後ろ姿まで撮ってしまいました（哀愁を感じますか？）
髪の毛の黒さが際立つ白装束ですが、この服に三角頭巾をかぶって、夜道で人を驚かしたりはしないので、ご安心ください。